***Русский текст ниже***

As a major outcome of the ORHELIA project (Oral History of Empires by Elders in the Arctic), our research team is proud to present a USB-Stick with oral history recollections from the different indigenous communities where we have been doing research during the past four years. The stick contains audio-visual and written materials from conversations we had with elders out in the tundra and in tiny kitchens over tea and sweets, all over the Eurasian Arctic from the mouth of the Lena River till Finnish Lapland.

The stick offers a selection of remembrances both of happy and sad stories from people who have witnessed huge social, political and economic changes during their lives. There are stories about Stalinist terror and the Germans on the Arctic front during World War II, about boarding schools for indigenous children, about lethally poisonous rocket parts falling from the sky onto the soil of the tundra, as well as about playing Saami football, bear hunting stories, multilinguality or giving birth out in the tundra. A dominant topic throughout many stories from all regions are relocations by the state. This has turned out to be a common thread for many indigenous communities during the many upheavals of the 20^th century. For understandable reasons, we couldn’t pack all stories on a stick – during our project we recorded several hundreds of hours of conversation – but any choice has something arbitrary and is regrettable, for no story is better than another. What we tried is to give a glimpse of the thematic, geographic and temporal broadness of the stories collected. Another aim was to show that there are not only stories of sufferance. Both the happy and the difficult moments in life should be present on the stick, as was the case in our conversations.

 

But why a USB stick and not, for instance, a web site? The USB stick is the first step in the popular dissemination of the results of our project. From the outset of our four-year oral history endeavour, it was a primary goal to bring our results back to those people who made our research possible at first hand. The USB stick is a format which allows accessing the information wherever there is a device like a computer or a tablet, even without an internet connection. In fact, even in the remotest tent on Yamal peninsula, families today have such devices, but due to the absence of mobile network coverage they mostly don’t have internet. For the younger generation, it will be a fun way to explore their elders’ past, which – as many told us – is interesting to them, but in the everyday routine only rarely becomes a matter of common conversations. For all generations it will be interesting to compare the stories from their community with fates from other people and places of the North. In the next months, we will go back to our corresponding research areas and disseminate the stick among all our contributors. By bringing back some of our results we also want to express our gratitude to our interlocutors. Special acknowledgement also goes to Stephan Dudeck and Antti Tenetz who dedicated many hours to designing and correcting the actual content of the stick. Without them, our common baby would never have become reality!

The current edition of the stick is in Russian. Translated Finnish and English versions will follow. For broader public dissemination, we also plan an internet site with similar content. When we will go online we will announce it here on our blog, so stay tuned!

**************

Наша команда исследователей от проекта ORHELIA (Oral History of Empires by Elders in the Arctic / Устная история империй, рассказанная стариками Арктики) рада сообщить об издании флеш-накопителя с историями из разных коренных народов Севера, собранными нами в течение последних четырех лет. На этой «флешке» последнего поколения в формате кредитной карточки содержатся видео-, аудио- и письменные материалы из бесед с пожилыми жителями всей евразийской части Арктики, от устья реки Лены до финской Лапландии, записанных то в чуме где-нибудь в тундре, то за чаем на уютной квартире в селе.

В коллекцию мы включили как веселые, так и грустные истории от людей, ставших свидетелями огромных социальных, политических и экономических перемен в течение их жизней. Можно посмотреть и послушать рассказы о Второй мировой войне и о сталинских репрессиях, о жизни детей в школах-интернатах, о ядовитых частях ракет, падавших на просторы тундры, о саамском футболе, о медвежьей охоте, о многоязычности в повседневной жизни, о родах в тундре, а также обо многом другом. Однако красной нитью по многим историям из всех исследованных регионов проходит тема переселений коренного населения. Она оказалась самым наболевшим из множества потрясений, принесенных ХХ веком.

По понятным причинам, мы не смогли «кинуть» на флешку все собранные нами истории – проект собрал несколько сотен часов записи. Пришлось выбирать, и, к сожалению, любой выбор является произвольным, потому что в принципе нет плохих или хороших историй. В своей вынужденной выборке мы попытались передать тематическую, географическую и временную обширность собранных историй. Другая важная цель была включить не только истории о страданиях, а передать тот баланс между счастливыми и трудными моментами в жизнях людей, который мы встречали в беседах.

А вот почему мы сделали флешку, а не сайт? Сайт несомненно будет, но флешка была для нас первым приоритетом при реализации очень важной цели нашего проекта: вернуть собранные знания тем людям, которые нам их давали. С самого начала нашего четырехлетнего проекта по устной истории Арктики это было одной из главных целей. Флешка – это формат, который соединяет два требования: интерактивность и в то же время доступность из любого места, где есть компьютер, ноутбук или планшет. Такие устройства сейчас можно встретить даже в самых отдаленных оленеводческих бригадах, а вот с интернетом из-за отсутствия мобильной сети во многих местах труднее. Для представителей более молодых поколений это будет познавательный, а иногда даже забавный способ узнать о жизнях своих предков. Многие нам признавались, что им истории бабушек и дедушек интересны, но в суете повседневной жизни стариков просто некогда расспрашивать. А если свободное время все-таки появляется, то хочется посмотреть «видик» или полазать в планшете. С флешкой можно будет соединить одно с другим. А для всех, включая старших, будет интересно сравнивать истории своего народа с человеческими судьбами в других арктических регионах, во многом, кстати, удивительно похожих.

В течение следующих месяцев мы собираемся вернуться в те места, где мы собирали материалы и раздать флешки участникам проекта, а также другим заинтересованным людям. Возвращая людям истории из Арктики, мы выражаем всем участникам свою глубокую благодарность. Отдельное спасибо также заслужили Штефан Дудек и Антти Тенец из нашей команды. В основном они провели много часов за созданием дизайна, форматированием и корректированием материалов. Без них наше детище не получилось бы!

Текущее, первое издание сделано на русском языке. Попозже выйдут финская и английская версии. А вот для широкой публики позже мы планируем создать сайт с теми же материалами. Мы объявим об этом здесь, так что подпишитесь к нашему блогу и следите за новостями!